Il Palio: storia e tradizioni

Nella Piazza del Campo a Siena ogni anno il 2 Luglio e il 16 Agosto si corre il Palio, un evento che per la città rappresenta molto più di una semplice tradizione.

Per il Palio i Senesi provano forti emozioni. Sono momenti di felicità, di gioia, o rabbia e delusione, dopo mesi di attesa e preparativi.

Si tratta di una corsa di cavalli montati a pelo, cioè senza sella, fra 10 delle 17 contrade che rappresentano le zone della città.

Le 7 contrade escluse dal sorteggio parteciperanno di diritto alla corsa dell’anno successivo.

Le contrade senesi sono come piccole città nella città: hanno tradizioni, amicizie, orgogli e rivalità ognuna diversa dall'altra.

L’origine della gara sembra da attribuirsi ai festeggiamenti dopo la battaglia di Montaperti contro i Fiorentini nel 1260, battaglia citata anche da Dante Alighieri nella Divina Commedia.

Dal 1333 il Palio risulta comunque costituito e compare nei documenti storici.

Gli sbandieratori, una tradizione tramandata di padre in figlio

La Carriera è preceduta da corse di prova nei giorni precedenti e dai seguitissimi sorteggi dei cavalli e delle contrade partecipanti.

Il nome deriva dal Pallium, il mantello romano, ed è rappresentato da un drappellone, detto cencio che sfila sul Carroccio nel corteo storico che precede la gara vera e propria.

Il Palio raffigura la Madonna e dal 1700 è dipinto da artisti locali o internazionali.

Dopo i tre giri di corsa nella piazza, il Palio viene consegnato ai contradaioli vincenti, che insieme al cavallo e al fantino, vanno nella chiesa di Provenzano, a Luglio, o nel Duomo ad Agosto, a cantare il Te Deum di ringraziamento.

La gara può essere vinta anche dal cavallo scosso, cioè senza il fantino.

Da quel momento hanno inizio i festeggiamenti e le cene in contrada, che si protrarranno per molti giorni fino alla cena della vittoria in autunno, dove al posto d’onore starà il cavallo vittorioso.

In occasione di eventi o ricorrenze speciali può essere corso anche un palio straordinario in altri momenti dell'anno.

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